Loet Kuipers ontvangt de prijs voor zijn jarenlange inzet voor het vastleggen en documenteren van de geschiedenis van de historische luchtvaart. Ook als eindredacteur van Vleugels Magazine en als vrijwilliger bij het Vliegend Museum Seppe draagt hij bij aan het delen van kennis over de historische luchtvaart.
Elke twee jaar reikt de Nederlandse Federatie voor Historische Luchtvaart (NFHL) een prijs uit voor de persoon of organisatie die zich op een speciale manier inzet voor het behoud van de historische luchtvaart. Deze prijs, de zogenaamde Fiets van Messel- award, is vernoemd naar luchtvaartpionier en KLM- gezagvoerder Gerson ‘Fiets’ van Messel (1902-2000).
De Fiets van Messel-award werd Loet op 24 oktober jl. overhandigd tijdens een feestelijke bijeenkomst bij de Koninklijke Luchtmacht Historische Vlucht (Klu-HV) op vliegbasis Gilze-Rijen. Hij ontving de prijs uit handen van Joris Melkert, ingenieur lucht- en ruimtevaarttechniek, verbonden aan de Technische Universiteit Delft.
De award bestaat uit een unieke ets van de kunstenares Leentje Linders.
In zijn dankwoord pleitte Loet voor het oprichten van een Stichting die het doel heeft het behouden en beheren van luchtvaartarchieven van met name door privé-personen.
Naast Loet kregen nog twee personen een award, te weten Theo Hoogenbosch en Cor Maas. Hoogenbosch kreeg de prijs voor zijn jarenlange inzet om historische zweefvlieg-tuigen te restaureren en in de lucht te houden en Maas voor zijn inspanningen om de vloot van de KLu-HV te onderhouden en luchtwaardig te houden.
Het Vliegend Museum Seppe feliciteert Loet van harte met deze bijzondere erkenning voor zijn jarenlange inzet voor het behoud en de overdracht van luchtvaarthistorische kennis.
Van links naar rechts: Joris Melkert (ir. lucht- en ruimtevaarttechniek TU Delft en jurylid),
de prijswinnaars Cor Maas, Loet Kuipers en Theo Hoogenbosch, Rick van der Graaf
(voorzitter NFHL en jurylid) en Ben Droste (voormalig jachtvlieger en bevelhebber
Koninklijke Luchtmacht en jurylid).